Проблема для сменяющих друг друга испанских правительств заключается в том, что интерес США к Испании весьма ограничен: речь идёт о военных базах. На протяжении многих лет они проявляли интерес к переходному процессу, который считается глобальной вехой благодаря прочности и скорости перехода от диктатуры к демократии. Также наблюдался рост экономического и делового сотрудничества, а значительно позже — в сфере обороны, после того как Испания вступила в НАТО и уже была членом ЕС, приобретая значительное влияние на международной арене. Но пусть никто не ошибается, как и главы правительств, которые удосужились изучить поведение США по отношению к Испании. США интересовались только базами в Роте и Мороне.

В разгар международной изоляции Испании при диктатуре Франко — Испания вступила в ООН только в 1955 году — с приходом Дуайта Эйзенхауэра в Белый дом США открылась важная глава. Новый президент установил прохладные, почти нерешительные отношения с Испанией до определяющего события внешней политики Франко: визита Эйзенхауэра в 1955 году. Он приземлился на авиабазе Торрехон, и у подножия трапа стоял сам диктатор, а миллион жителей Мадрида — согласно официальным данным — вышли на улицы, чтобы приветствовать его.

Целью визита была ратификация Мадридского пакта, подписанного шестью годами ранее, согласно которому США должны были построить пять военных баз в Испании «совместного пользования» на территории страны. Со временем их число сократилось до двух: Морон и Рота, первая из которых стала авиабазой, а вторая — военно-морской базой. В пакте были изложены экономические и технические выгоды, которые Испания получит взамен.

Контроль Средиземноморье

США знали, что делают:  не богатая и изолированная страна, словно изгой, была готова к столь значительному соглашению с ведущей мировой державой того времени. Для Белого дома и его военных руководителей, одержимых холодной войной и соперничеством с Советским Союзом, наличие баз в Роте и Мороне означало контроль доступа к Средиземному морю и обеспечение близости их кораблей и военной авиации к африканскому континенту. Базы использовались для дозаправки самолетов, проведения текущего технического обслуживания, а также служили пунктами входа и выхода для самолетов и кораблей, действующих в Средиземном море, Персидском заливе и Атлантике.

На протяжении многих лет эти две базы играли ключевую роль во всех войнах, военных интервенциях и более мелких конфликтах, происходивших в этом обширном регионе. Хотя они предназначались для совместного использования, в действительности США монополизировали почти все их операции. Отношения между двумя правительствами были отмечены значительными столкновениями.

Король Хуан Карлос, а затем и король Фелипе VI, играли ключевую роль в этих отношениях. Оба принимали и посещали сменяющих друг друга президентов и неоднократно сглаживали напряженность между двумя правительствами, особенно во время президентства Хосе Луиса Родригеса Сапатеро и Педро Санчеса. То же самое нельзя сказать о Фелипе Гонсалесе, несомненно, самом знающем и даже опытном испанском лидере в международной политике на момент прихода к власти.

Он служил при Рональде Рейгане, но оба мужчины относились к нему с абсолютным уважением, и его отношения с Джорджем Бушем-старшим были безупречными, несмотря на разногласия. Настолько, что когда Гонсалес проиграл выборы 1996 года Аснару, он получил приглашение от президента США, предложившего ему и его семье воспользоваться его частной летней резиденцией для отдыха после бурных лет на посту главы правительства. Фелипе поблагодарил его, но не воспользовался предложением.

Аснар войдет в историю как президент Испании, поддерживавший наилучшие отношения с США, а его тесные связи с Джорджем Бушем-младшим сформировали его внешнюю политику и, в некотором смысле, его президентский срок, на который сильно повлияла война в Персидском заливе. Фактически, его поддержка повлияла на траекторию Мариано Рахоя, кандидата от Народной партии на последующих выборах, на которых Сапатеро одержал победу вопреки всем ожиданиям, поскольку за три дня до этого произошли жестокие взрывы поездов в Аточе.

В результате ошибочного и неуклюжего маневра, равносильного неприемлемому обману, Азнар сделал все возможное, чтобы убедить людей в том, что нападение было делом рук ЭТА, хотя уже было признано, что его организовали исламистские террористы. Он опасался, что это будет иметь неблагоприятные последствия для Народной партии (НП), если ее поддержка войны будет связана с этим трагическим событием.

Неуместное «Нет войне»

Начало президентского срока Сапатеро в отношениях с США было крайне неудачным. Его позиция «Нет войне» привела к объявлению о немедленном выводе испанских войск из Ирака еще до официального вступления его правительства в должность. Они покинули Ирак с большим позором, чем славой, на фоне несправедливых обвинений в трусости. Ранее он совершил вопиющий акт неуважения, оставшись сидеть, когда в Национальный день Испании перед гостевой галереей пронесли американский флаг.

На протяжении всего своего президентства Сапатеро открыто демонстрировал свою антипатию к США, и, как это часто бывает в дипломатии, за кажущимся презрением Белого дома к двум последним испанским президентам-социалистам, Сапатеро и Санчесу, последовали сцены якобы сближения. Ложь, но необходимая. Когда Санчес попытался пригласить Байдена поприветствовать его в коридоре штаб-квартиры НАТО в Брюсселе, американец даже не взглянул на него. Но гораздо позже он принял его в Белом доме, и они обменялись словами дружбы и сотрудничества.

Рахой не создавал никаких разногласий; он просто поддерживал отношения в целом на уровне других стран ЕС. Санчес, однако, за два срока своего президентства навлек на себя абсолютную враждебность Трампа, который считал его опасным коммунистом. Санчес ответил тем же, и во время второго срока Трампа он категорически отказался принять экономические и оборонные требования, которые Трамп пытался навязать НАТО. Но стратегия Санчеса обернулась против него, поскольку привела к тому, что его коллеги из ЕС и НАТО быстро дистанцировались от него из-за отсутствия у него подлинной приверженности обороне, о чем свидетельствует война на Украине, которая серьезно угрожала стабильности Европы. Санчес также стремился дистанцироваться от ситуации в Газе, где, в своем стремлении полностью поддержать палестинское дело, он настолько дистанцировался от Израиля, что Боррель в последние недели своего пребывания на посту главы внешнеполитического ведомства ЕС был вынужден напомнить ему, что члены ЕС обязаны соблюдать определенные решения, одобренные Европейской комиссией и парламентом.

В ответ на нападение США и Израиля на Иран, в результате которого погиб Али Хаменеи, Санчес не вступил в союз с Ираном, а дистанцировался от США и, прежде всего, от Израиля. В глазах большинства международных лидеров испанский премьер-министр намерен сыграть свою роль в этой критической ситуации, которая может перерасти в войну.

Кто-то, должно быть, предупредил Санчеса об опасности сохранения такой позиции, которая выводит Испанию за пределы арены, где принимаются важные решения в области международной политики, безопасности и обороны. После того, как он решительно заявил миру «Нет войне» — заявление, встреченное возмущением в некоторых испанских и международных кругах из-за его предвыборного подтекста и серьезных политических и экономических последствий, — он направил лучший испанский военный корабль для сотрудничества с европейскими военными кораблями в оказании помощи Кипру, государству-члену ЕС, подвергающемуся бомбардировкам Ирана. Полный разворот событий.